При создании локальных сетей разной топологии и архитектуры чаще всего применяется витая пара. Этот кабель прост в эксплуатации, а при монтаже не требует использования энергоемкого спецоборудования. Так же витая пара получила широкое распространение в телекоммуникациях благодаря своей надежности и дешевизне. 

Исходя из названия, витая пара представляет одну или более пар перевитых между собой проводников. Кабель, состоящий из трех и более пар, называется многопарным Подключение кабеля к сетевым устройствам осуществляется посредством разъема 8Р8С, имеющего 8 контактов и защелку.

В зависимости от наличия защиты витая пара подразделяется на три основных вида: utр-кабель, ftр-кабель, а так же stp-кабель (различают еще s/ftр и sf/utр, но они распространены менее).

Витая пара utp не имеет экранирования. Витая пара ftp имеет один внешний фольгированный экран, общий для всех жил. Наибольшей защитой обладает витая пара stp. Кроме общего внешнего экрана, экранирована так же и каждая внутренняя пара. В качестве оболочки для проводящих жил обычно используются полихлорид или полипропилен. Они надежно защищают провода от внешнего воздействия, а так же и от контакта друг с другом.

В зависимости от структуры внутренних проводов различают одно- и многожильный кабель. Различны так же и сферы их применения. Многожильный кабель довольно гибок и устойчив к перекручиванию. Одножильный же состоит из довольно толстых медных проводов, которые подвержены физическому излому. Поэтому первые применяются в основном для изготовления патч-кордов, а вторые при прокладке в стенах и кабель-каналах. Для удобства монтажа на все кабели наносятся метровые метки длины.

В зависимости от пропускаемого частотного диапазона витую пару делят на несколько категорий. Им присвоены обозначения от САТ1 до САТ7. Витая пара высоких категорий обычно имеет 4 и более пар проводов, большую скорость передачи данных (до 40 Гбит/с) и большую частоту. Наиболее распространены кабели 5-ой категории (CAT5e).

При монтаже кабеля необходимо помнить о том, что допустимый радиус изгиба должен превышать 8 внешних диаметров витой пары. Сильный изгиб может привести к усилению внешних помех или разрушению оболочки. Кроме того необходимо строго следить за целостностью экрана кабеля. Его разрушение так же приведет к возникновению внешних помех.